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ブロークンヒル（Broken Hill）は、オーストラリア連邦ニューサウスウェールズ州西端のアウトバックにある鉱業都市である。かつて世界最大の埋蔵量を誇った銀・亜鉛・鉛鉱床を背景に栄華を極めたが、掘削の容易な鉱脈は掘り尽くしてしまっているため、鉱業は1952年をピークに衰退を続けており、市当局は観光や農業、文化活動等の振興に力を入れている。人口も減少が続いており、2001年国勢調査では20363人、これは1996年比4.6%減少、1991年比14.7%の減少である。なおこのうち自身を先住民（Indigenous Origin）と認識している人口は2001年に1039人（総人口の5.1%）で、1996年比34.6%増加、1991年比134.5%の増加となっている。州都シドニーから約1160km離れていることもあり、経済的には南西500kmあまりに位置するアデレードとの結びつきが強く、時間帯も南オーストラリア州と同じUTC+9:30を使用している。 「西のオアシス（Oasis of the West）」「銀の街（Silver City）」「アウトバックの都（Capital of the Outback）」といった愛称がある。 == 歴史 == 現在のブロークンヒル周辺は少なくとも45000年以上前からアボリジニ Wiljakali 族が居住していたとされるが、その詳細は明らかになっていない。ヨーロッパ人として最初に訪れたのはチャールズ・スタート一行で、1844年にこの地を訪れた際、スタートは日記にこの地をブロークンヒルと記した。ブロークンヒルの建設が宣言されたのは銀などの掘削が始まった1885年のことである。1883年ニューサウスウェールズ州の州境警備隊であったチャールズ・ラスプは錫と思われる金属片を発見した。後にこれは銀と鉛と判明し、更なる調査の結果、1885年、周辺には高品位の銀・亜鉛・鉛を含む鉱床が広がっていることが明らかになった。同年「Syndicate of Seven」と呼ばれる7人により、BHP（w:Broken Hill Proprietary Company）が設立され、鉱物の掘削が本格的に開始された。なお後にBHPは世界最大の鉱業会社、BHPビリトンに成長する。 豊かな鉱物資源を背景にブロークンヒルの人口は1891年には21000人に膨れ上がった。しかしアウトバックの真っ只中に位置するこの町にこれだけの人口を支えるのに十分な水や食料は供給されず、生活水準は極めて低かったとされる。精錬所からの窒素酸化物や粉塵による大気汚染も進んだ。坑道や精錬所建設のため、僅かにあった木々も伐採されてしまい、砂嵐がひどくなったという。1888年には腸チフスが流行し、128人の死亡が確認されている。労働環境も劣悪で、1894年から1913年までの20年間に事故で死亡した鉱夫の数は360人に上った。このような中1889年には労働者による大規模なストライキが記録されており、以後労働組合の活動の中心地ともなっていく。 1889年には鉄道による水の運搬が始まり、1892年にはスティーブンスクリーク溜池（Stephens Creek Reservoir）が建設され、水の供給はある程度安定した。1898年には精錬所が南オーストラリア州のポートピリーに移され、公害問題も収束に向かった。1890年代後半には学校や市役所、郵便局なども整備され、都市としての体裁を整えた。時期が前後するが、ブロークンヒルが独立した自治体 (Municipality) を宣言したのは1888年、市を宣言したのは1907年のことである。 労働組合の活動としては「バリアの真実（Barrier Truth）」の創刊（1898年）や商業ホール（trades hall）建設（1905年竣工）が挙げられる。前者は後に労働組合が発行する新聞としては英語圏で初めてとなる日刊紙「日刊バリアの真実 (Barrier Daily Truth)」に発展し、後者はオーストラリアで初めての労働組合が所有する建物となった。1923年には地域の18の労働組合が合併して「バリア鉱業協議会（The Barrier Industrial Council）」が設立され、以後労働環境や雇用条件の改善が急速に進んだという。なお1900年代後半から1930年代にかけてブロークンヒルの人口は27000人程度であった。 第一次世界大戦中の1915年、2人のトルコ人（トルコからの移民）がオーストラリアに宣戦布告し、列車に向かって発砲し3人を殺害、2人は近くのコテージに逃げ込みさらに1人を殺害する事件がおきた。司法長官のヒューズはこの出来事から、敵国の外国人収容の必要性に言及し、実際に後の第二次世界大戦ではこれが実行される。 1940年、ブロークンヒルの鉱業を黎明期から支えてきたBHPがブロークンヒルから撤退する。経済的な鉱床を掘りつくしたことや、労働条件改善による採算性の低下が原因とされている。しかしこの後も最大14社が採掘を続け、1952年のピーク時には鉱業に直接かかわる労働者が6500人にも達した。また人口もこの時期には30000人前後となっている。同じく1952年にはメニンディー湖（Menindee Lakes）から109kmのパイプラインが建設され水問題が解決された。 1988年ブロークンヒルの鉱業会社が合併し、パスミンコ（Pasminco）を設立、ブロークンヒルで鉱業を続ける唯一の会社となった。2003年にブロークンヒル鉱山はペリルヤ（Perilya）に売却され、引き続き採掘が行われている。 抄文引用元・出典: フリー百科事典『 ウィキペディア（Wikipedia）』 ■ウィキペディアで「ブロークンヒル」の詳細全文を読む スポンサード リンク
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