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ロンサム・ジョージ（、1910年頃? - 2012年6月24日）は、ガラパゴス諸島のに生息していたガラパゴスゾウガメの亜種（独立種とする説もあり）ピンタゾウガメ（Geochelone nigra abingdoni）の最後の生き残りだった1頭の愛称。 1頭もガラパゴスゾウガメがいなくなってしまったとされていたピンタ島で1971年12月1日に、60年ぶりに発見された雄のゾウガメ（発見時は2頭であったが、1頭は発見後まもなく死んでしまった）であったが、2012年6月24日に飼育先で死亡しているのが見つかった。DNA鑑定によれば確かにピンタ島固有の亜種であり、他のどのゾウガメとも違う遺伝子である。体重88kg、体長102cm。 サンタクルス島のチャールズ・ダーウィン研究所で保護飼育され、1993年から近い亜種の2頭の雌とのペアリングが試みられたが、老齢のためか（とはいえゾウガメは長命であるため人間で言えばまだ中年程の年齢だともされる）あまり興味を示さず、繁殖には成功しなかった。 2007年4月には、ピンタ島から近いイサベラ島にてロンサム・ジョージと同じピンタゾウガメの半分の遺伝子（雄親がピンタゾウガメだったと推定できる）を持つ雄のガラパゴスゾウガメをエール大学を中心とする研究チームが見つけた。これは亜種間雑種個体と思われ、少なくとも過去のイサベラ島においてはロンサム・ジョージ以外のピンタゾウガメが生きていたことを示している。しかし純粋なピンタゾウガメの生きている個体については、ロンサム・ジョージを除いて依然確認できていない。 2008年7月から9月にかけてロンサム・ジョージのつがいの雌のゾウガメが計16個を産卵したが、そのうち13個は無精卵であり、残る3個は人工孵化が試みられたが、結局は孵化することなく腐敗していたことが2009年1月23日に公表された。 2012年6月24日、ロンサム・ジョージが死亡したことが発表された〔Lonesome George, last-of-his-kind Galapagos tortoise, dies Chicago Tribune 2012年6月25日閲覧〕。推定年齢は100歳以上だったと見られる。これにより、ピンタゾウガメは完全に絶滅した可能性が高いと見られている。 2012年11月19日の報道によると、エール大学の研究チームがイサベラ島のウォルフ火山付近に生息するゾウガメの遺伝子を調べた結果、1667頭のうち17頭の遺伝子にピンタゾウガメのDNA断片が混入している事実を突き止めた〔ロンサム・ジョージ、仲間が生存か ナショナルジオグラフィック 公式日本語サイト 2012年11月23日閲覧〕。17頭の内訳はオス3頭、メス9頭、子ども（20歳未満）5頭であり、特に子どもの存在は純血種が存在する可能性を示しているという。 ==脚注== 抄文引用元・出典: フリー百科事典『 ウィキペディア（Wikipedia）』 ■ウィキペディアで「ロンサム・ジョージ」の詳細全文を読む 英語版ウィキペディアに対照対訳語「 Lonesome George 」があります。 スポンサード リンク
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