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ヒュルトゲンの森の戦い（ヒュルトゲンのもりのたたかい、Battle of Hürtgen Forest）とは第二次世界大戦後期、ドイツ・オランダ国境にあるヒュルトゲンの森において行われたアメリカ軍とドイツ軍の戦いである。第二次世界大戦中のドイツ国内での戦いの中で最も長い戦いで、アメリカ軍はそれまでにない長期戦を強いられることとなった〔Regan, ''More military blunders,'' p.178.〕。戦闘は1944年9月19日から1945年2月10日までの間、ベルギー・ドイツ国境東部の129Km²内で行われた。 アメリカ軍司令官の当初の目的は、ドイツ軍をこの地域に釘付けにして、北方のアーヘンの戦いの前線に増援できないようにすることだった。アーヘン周辺で連合軍は、野戦構築物や対戦車障害、地雷原によって繋がれた要塞化された町や村からなる防衛網との塹壕戦を戦っていた。第2の目標は、翼延運動であった可能性がある。アメリカ軍の最初の目標は、シュミットを占領、モンシャウ（en）を掃討し、ルール（en）川へ進撃することになっていた。これに対し、ドイツ軍のヴァルター・モーデルは連合軍の攻撃を食い止めるつもりであった。彼はアルンヘムにおける日々の部隊移動ほど口を出さなかったが、状況を完全に把握しており、ドイツ軍が「西方の壁」（連合軍にはジークフリート線として知られていた）と呼んだ野戦構築物の利点を利用して、連合軍の進撃を遅らせ、多大な犠牲を与えた。 アメリカ第1軍は、ヒュルトゲンの森で戦闘中・戦闘外合わせてすくなくとも33,000名の死亡・捕虜を出している。ドイツ軍の損害は28,000名であった。結局、10月22日にアーヘンは陥落したが、アメリカ第9軍は再び多大な損害を被った。アメリカ第9軍の攻撃は少しもうまくいかず、ルール川を渡ることも、ダムをドイツ軍から奪うこともできなかった。ヒュルトゲンの戦いは多くの犠牲者を出すこととなり、モーデルに対する特別な名声と共に連合国は「第一級の敗北」と呼んだ〔Whiting, ''Battle of Hurtgen Forest,'' pp.xi–xiv, 271–274.〕〔。 ドイツ軍は2つの理由により、この地域を果敢に守ろうとした。一つ目はすでに準備中であったアルデンヌ攻勢（バルジの戦い）の発起地域として使用されていたこと、そして山脈から、ルール湖の水源であり、もし水門が開かれたら、その下流の低地を水没させて川を渡れなくさせるシュヴァメンアウエル（Schwammenauel）ダム、ウアフトダムを見下ろすことができたからである。連合軍は何度となく激しくつまづき、これを許さざるを得なかった。そのため、ドイツ軍は、アルデンヌに向けて西部戦線最大かつ最後の土壇場の攻勢を開始するまで、この地域を確保することができた。 == 背景 == 1944年9月中旬、ノルマンディー上陸作戦の後、連合軍はドイツ軍を追撃していたが、補給の問題が発生したため進撃が鈍り始め、そのため、ドイツ軍は再編成を行っていた。次の戦略目標はライン川全長に沿って進撃、ライン川を横断する準備をすることになっていた。コートニー・ホッジス率いるアメリカ第1軍はアーヘン・ギャップの中を押し分け、激しい抵抗の中、ヒュルトゲンの森を基地としている敵軍の潜在的脅威を認めていた。 10月初旬、アメリカ第1歩兵師団はアーヘンを取り囲んだ第XIX軍団と第VII軍団らの元へ到着、これに加わった。第1歩兵師団はアーヘンのドイツ軍守備隊に降伏を呼びかけたが、ドイツ軍の指揮官、ゲルハルト・ヴィルク（en）は10月21日まで降伏することを拒否した。 それはルールダムがもたらす脅威を取り除くために必要であると考えられており、ドイツ軍により、ダムに貯められた水はいつでも開放されることができる状態であり、一旦開放されたならば下流で軍事行動を取るどんな部隊も水で侵すことになる可能性があった。アメリカ軍の司令官たち、オマール・ブラッドレー、ホッジス、ジョーゼフ・ロートン・コリンズらが見るところではダムまでの直接ルートは森を通過していた〔。 後に振り返りって見ると、軍事歴史家たちはこの議論に納得せず、ヒュルトゲンの戦いに参加した元中隊長でアメリカ陸軍歴史家のチャールズ・B・マクドナルドは「避けなければならなかった基本的に間違いで実を結ばない戦い」と評した〔。 抄文引用元・出典: フリー百科事典『 ウィキペディア（Wikipedia）』 ■ウィキペディアで「ヒュルトゲンの森の戦い」の詳細全文を読む スポンサード リンク
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