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モチャ・ディック（Mocha Dick）は、19世紀前期に太平洋に生息していた1頭の悪名高いオスのマッコウクジラの異名である。モチャ・ディックは、通常チリ南部のモチャ島（:en:Mocha Island）近海を回遊していた。多くのマッコウクジラと違ってモチャ・ディックの体色は白かった。このクジラは、ハーマン・メルヴィルの名高い小説『白鯨』（1851年）の執筆動機となった〔Delbanco, Andrew. Melville, His World and Work. New York: Alfred A. Knopf, 2005: 167–168. ISBN 0-375-40314-0〕。 == 来歴 == モチャ・ディックは、最終的に殺される前まで、少なくとも100回以上の鯨捕りたちとの戦いを生き残ってきた。モチャ・ディックは巨大で逞しく、その尾鰭で小さな船程度は難破させることができるほどであった。探検家のJ.N.レイノルズ（:en:Jeremiah N. Reynolds）は、モチャ・ディックに関する観測記録を集め、『モチャ・ディック、または大洋の白鯨 - 1葉の手稿航海日誌』（''"Mocha Dick: Or The White Whale of the Pacific: A Leaf from a Manuscript Journal"''）を1839年5月に、雑誌「ニッカボッカー」（:en:The Knickerbocker）に掲載した。記述では「年老いた雄鯨で、巨体と強さを備え、羊毛のように白い」と書かれている〔Delbanco, Andrew. Melville, His World and Work. New York: Alfred A. Knopf, 2005: 167. ISBN 0-375-40314-0〕。レイノルズによると、このクジラの頭部はフジツボに覆われていたため、ごつごつした外見を備えていた。モチャ・ディックは特有の方法で潮を噴き上げていたともいう。 モチャ・ディックは斜め前に潮を噴出する代わりに、鼻を鳴らす音とともに短く激しい一息を吐いた。他のマッコウクジラと同様に、モチャ・ディックは鼻から大量の水を規則正しい間隔で多少間をおいて堂々と垂直に噴き上げた。その呼吸は果てしない咆哮となり、あたかも強力な蒸気エンジンの安全バルブから噴出する蒸気を思わせた〔J. N. Reynolds 2010年2月20日閲覧〕。 モチャ・ディックについては、恐らく1810年より前にモチャ島沖で最初に船舶と遭遇し、攻撃を受けた可能性が高い〔Mocha Dick" article from January 1839 issue of The Knickerbocker Googleブックス：2010年2月20日閲覧〕。最初の遭遇を生き残ったモチャ・ディックは、その特異な外見と相俟って、ナンタケット島の鯨捕りの間で早々に有名になった。数多くの船長たちは、ホーン岬を巡った後にモカ・ディックの姿を追い求めた。モチャ・ディックはしばしば全く温順に振る舞い、時には船体の傍らについて泳ぐほどであった。だが、一旦攻撃を受けるとモチャ・ディックは獰猛になって悪賢い仕返しをしたため、捕鯨船の銛打ちたちに広く恐れられた。興奮したときは、モチャ・ディックは一度潜水してから海面まで激しく上昇し、時にはその巨大な体躯を完全に中空へと躍り上がらせるほどであった〔Whipple, A. B. C. Whalers in the South Pacific. Doubleday, 1954: 66〕。 レイノルズの記述によると、モチャ・ディックは1838年に捕鯨船に殺されそうになって動揺していた幼いクジラを助けようとして出現したところを捕殺されたという。その体長は70フィート〔約21.336メートル〕に及び、100バレル〔約15.899立方メートル〕の鯨油と幾らかの龍涎香が採取できた。同時にその体内からは数本の銛も出てきた。 モチャ・ディックは、史上唯一存在した白鯨ではないことが明白になっている。あるスウェーデンの鯨捕りは、1859年にブラジル沿岸沖で非常に年老いた白鯨を捕獲した経験があると主張している〔Whipple, A. B. C. Whalers in the South Pacific. Doubleday, 1954: 72〕。ウィップルは、ナンタケット島には1902年に白鯨に銛を打ち込んだと主張する人物が1954年の時点で生存していたと報告を残している。さらに1952年のタイム誌は、ペルーの沖合において白鯨に銛を打った話を報道した〔Time Magazine article 2010年2月20日閲覧〕。 1991年以来、オーストラリアの近海では白いザトウクジラの目撃証言があり、このクジラは「''Migaloo''」の愛称で呼ばれている〔http://www.migaloowhale.org/ 2010年2月20日閲覧〕。 抄文引用元・出典: フリー百科事典『 ウィキペディア（Wikipedia）』 ■ウィキペディアで「モカ・ディック」の詳細全文を読む スポンサード リンク
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